Comme les chrétiens et les musulmans, les laïcs bouddhistes ont leur propre mode de vie. Certains vivent selon les préceptes du bouddhisme, d'autres fusionnent les pratiques traditionnelles avec la modernité.
Mais qu'est-ce que le bouddhisme par définition ? Est-ce un mode de vie ou une religion ?
Connaître le bouddhisme en tant que religion
Il faut remonter cinq mille ans avant notre ère pour connaître la genèse et l'histoire du bouddhisme. C'est une religion qui persiste et qui a de nombreuses influences dans le monde entier. Les pratiques liées au bouddhisme ne se limitent plus à l'Est, de nombreux Occidentaux l'ont fait au cours de la dernière décennie.
Les courants du bouddhisme depuis sa genèse jusqu'à nos jours peuvent être divisés en deux grandes catégories, comme suit :
- Bouddhisme Theravada : aussi appelé Hinayana, cette première catégorie est la forme traditionnelle et est commune à Ceylan, au Laos, en Birmanie, au Cambodge, en Indonésie, en Thaïlande et surtout dans son Népal natal. Certains clans bouddhistes l'identifient comme un « petit véhicule » ou « bouddhisme conformiste », les pratiques sont conformes à l'original, c'est-à-dire respectant les préceptes et enseignements du Bouddha.
- Bouddhisme Mahayana : aussi appelé « Grand Véhicule », c'est la forme la plus répandue et la plus choisie du bouddhisme aujourd'hui. Certains laïcs le trouvent intéressant par rapport au Theravada en raison de son aspect qui se marie facilement avec la modernité. Il y a trois sous-catégories de Mahayana, à savoir Vajrayana, Dhyana et Terre Pure.
Le premier est le Vajrayana, qui se concentre sur les pratiques liées aux signes magiques appelés « Mudras », les formules magiques appelées « Dhâranis » et les prières magiques appelées « Mandâras ». Le second est le Dhyana, qui est la forme la plus courante et la plus connue car la pratique liée à ce type de bouddhisme est la méditation. La dernière est la Terre Pure dont la pratique se fait avec le chapelet et au cours de laquelle le nom du Bouddha Amithaba est récité.
Les règles essentielles de la vie selon le bouddhisme
Bouddha partageait des règles avec ses disciples pour les aider à faire face à la vie correctement. Cela fait partie de ses enseignements, en plus d'avoir de la compassion, de la joie pour le bonheur des autres et d'aider les personnes en difficulté. Les fondements de cette éthique sont les suivants :
- L'humilité est une grande qualité que chaque personne doit avoir. En d'autres termes, chaque individu doit apprendre à accepter la vie en lui-même. Selon Bouddha, c'est une façon d'apprendre à vivre en société et de réduire l'impact de la souffrance ;
- L'honneur est une autre qualité que chaque individu doit préserver à tout prix. Cette valeur est essentielle pour une meilleure qualité de vie et l'autonomisation ;
- Le regret est un défaut que tout individu doit bannir. Plus nous regrettons, plus nous souffrons, c'est pourquoi il est important d'affronter la vie avec détermination pour mieux assimiler une situation et en faire une expérience ;
- Le désir est avant tout une source de frustration permanente, il génère et accentue la souffrance dans certaines situations. Savoir renoncer au désir est alors une libération pour soi-même ;
- L'inutile est toujours perçu comme un objet encombrant qui n'est plus utilisé. Il est impératif d'éviter la dépendance à un objet et de garder le contrôle par-dessus tout.
Particularité du mode de vie bouddhiste
Les bouddhistes et les adeptes de cette pratique sont conscients des fondements éthiques qui facilitent l'intégration dans une communauté et la capacité de vivre en société. La première caractéristique du bouddhisme est sa polyvalence. Un bon laïc s'adapte facilement à n'importe quelle culture dans sa communauté d'origine. En effet, la pensée bouddhiste peut facilement s'intégrer dans tous les types de contextes, qu'ils soient culturels ou sociétaux. Elle s'adapte aussi à la diversité culturelle car au sein d'une société, les habitants sont toujours cosmopolites. Il y a donc un choc culturel et religieux si l'on ne s'adapte pas au multiculturalisme.
En général, depuis que le bouddhisme a été adopté dans le monde occidental, certaines pratiques ont été déformées, c'est-à-dire qu'elles ne sont plus conformes aux préceptes originaux. Cette adaptation est devenue une autre particularité du bouddhisme parce que cet aspect a attiré des milliers de sympathisants par la pratique comme la méditation, les principes comme l'éthique et la qualité comme la tolérance.
Le style de vie bouddhiste par la méditation
Comme nous le savons déjà, la méditation est au cœur de toutes les pratiques bouddhistes. Parfois, le bouddhisme signifie méditation. Avant d'être une pratique, c'est avant tout un point de référence car Guatama Siddharta a atteint l'éveil spirituel en passant par la méditation. Cette étape d'illumination est l'ancrage du bouddhisme en tant que religion, spiritualité, philosophie et pratique.
Le dictionnaire Larousse propose la définition suivante : « la méditation est l'action de penser, de penser profondément sur un sujet, d'accomplir quelque chose » ou encore « Concentration du corps et de l'esprit sur un thème ou un symbole religieux. » Il s'agit donc d'une pratique fixée sur la réflexion sur un sujet afin d'atteindre un but spirituel.
L'histoire du bouddhisme contemporain commence lorsque Siddharta est devenu Bouddha. Ses enseignements en dérivent également. Certes, il a eu ses quatre fameuses rencontres qui lui ont permis d'en apprendre davantage sur la vie avant d'entrer au monastère. Mais par la méditation, il prit conscience des Quatre Nobles Vérités, toutes liées à la souffrance. C'est le sujet de ses enseignements plus tard.
Opter pour le mode de vie bouddhiste
Nous pouvons énumérer quelques comportements essentiels pour mieux vivre en communauté :
- Partager : aider quelqu'un fait partie du comportement requis par l'enseignement du Bouddha ;
- Savoir s'accepter soi-même : chaque individu a sa propre destinée et a pour rôle d'être reconnaissant pour ce qu'il a à sa disposition. C'est la clé du bonheur ;
- Participer au changement : pour être heureux, il est impératif de changer et de se détacher des mauvaises habitudes ;
- Vivre le moment présent : se concentrer sur le passé et l'avenir nous fait oublier l'importance du présent. Il faut apprendre à vivre le présent parce que c'est l'autre clé du bonheur.
