Le bouddhisme est une religion enracinée dans l'éveil du Siddhartha Guatama sous l'arbre de la bodhi après une méditation de plusieurs jours. Alors connu sous le nom de Bouddha historique, toutes les pratiques bouddhistes, sous quelque forme que ce soit, se réfèrent à ses enseignements.
Quelle est la forme la plus ancienne du courant bouddhiste ?
Le bouddhisme par l'éveil de Bouddha
Le bouddhisme est né en Inde 25 siècles avant notre ère. Il s'est d'abord répandu en Asie, notamment en Indonésie, au Japon et à Ceylan, puis en Corée du Sud, en Birmanie, en Thaïlande, au Vietnam, au Laos, au Combodge et au Tibet. Dans ce dernier pays, elle est même considérée comme la religion principale.
Guatama Siddhartha, connu sous le nom de Bouddha, sert de référence dans la spiritualité bouddhiste. Après son éveil spirituel, il est devenu le point de repère historique des courants et des pratiques bouddhistes. Il médita pendant une quarantaine de jours, puis atteignit l'illumination. Une fois éveillé, il a commencé à enseigner et ses enseignements sont basés sur les Quatre Nobles Vérités et autres vérités liées à la réalité.
En outre, le bouddhisme est axé sur le salut, la vie, la loi, le changement et la réalité. En d'autres termes, ce sont des principes que le bouddhisme aborde, dont chacun a un sens et une signification. Ce sont aussi des éléments qui composent les préceptes bouddhistes. Le bouddhisme est devenu une religion sans frontières depuis plus de cent ans.
Les dates historiques du bouddhisme
La mort de Bouddha est le point de départ de la fondation de plusieurs écoles appelées « Nikaya ». Vers 250 av. J.-C., sous le règne d'Ashoka, des divergences apparaissent sur la pratique religieuse et la doctrine bouddhiste. Certaines personnes respectent et cultivent davantage les préceptes du Bouddha. Ce sont les Anciens connus sous le nom de « Thera ». Ils sont conservateurs des enseignements bouddhistes et cherchent toujours à les adapter à notre époque, à les imprégner dans la société actuelle malgré le pluralisme religieux et la diversité culturelle. Leur objectif est de rendre les enseignements de Bouddha plus accessibles tout en préservant leur authenticité.
Vient après les écoles du bouddhisme. Ils sont une dizaine au total et existent encore aujourd'hui, à savoir Kosa ou Abhidharma et Satysiddhi ou Cheng-se en Chine, Sarvāstivādin en Inde du Nord, Bahyanumeyavada du Sautrantrikas, Mahīçasāka et Bahya-Pratyakshavada du Vaibhashikas. Ensuite, nous distinguons deux types d'écoles Theravadin qui sont :
- Mahā-nikaya, situé en Indochine et influencé par Sarvastivadin, Mahiçasaka, trantrism et Mahayana ;
- Dhammayutika-nikaya, également situé en Indochine et apparu au milieu du 19ème siècle. Elle est basée sur l'importance de l'orthodoxie de la lignée cinghalaise Theravada.
Le bouddhisme ancien ou Theravada
Les enseignements de Bouddha sur les Quatre Nobles Vérités servent de référence au bouddhisme antique. Il se concentre sur le Dharma, c'est-à-dire la reconnaissance systématique et directe des phénomènes. Le bouddhisme traditionnel aborde également des éléments tels que la valeur de la vie monastique, l'importance du détachement et du renoncement, et la discipline.
Selon le principe du bouddhisme antique, le Bouddha historique est un homme privilégié et exceptionnel. Il fut le premier moine à s'engager sur le chemin du bodhisattva sans avoir reçu aucun accompagnement, conseil, aide ou instruction spéciale. C'est un vrai personnage aux yeux de ses disciples et ils l'utilisent comme modèle. En effet, lors de sa méditation, il a appris à se redécouvrir lui-même et a appris par lui-même le chemin qui l'a conduit à l'illumination complète. Il ne faut pas oublier que Siddharta Guatama a choisi de suivre cette voie pour aider ses semblables, bouddhistes ou non.
L'aspect le plus ancien du mouvement bouddhiste est le Theravada. C'est l'empereur Ashoka qui a initié cette première forme de bouddhisme. Ashoka signifie « Le Pieux » ou « Bien-aimé des Dieux ». C'est lui qui a pris en compte les premiers écrits de Bouddha. Comme mentionné précédemment, les pays conservateurs pour les petits véhicules sont le Cambodge, la Thaïlande, la Birmanie, le Laos et le Sri Lanka.
Au 14ème siècle au Laos, à l'époque du royaume de l'empereur Fa Ngum, le Theravada était la religion principale des souverains. Aussi appelé Hinayana, ce principe est inséparable des premiers Sutras d'Agama. Ce dernier représente les enseignements du Bouddha qui sont basés sur le « Tripitaka ». Ce sont les trois composantes du canon bouddhiste. Le Petit Véhicule préserve et respecte les règles monastiques et est en accord avec le fait que l'accomplissement du salut individuel, le respect des règles de Shila est essentiel. Selon le Bouddha, le Nirvana et le salut se complètent et leur point commun est le renoncement aux désirs physiques et autres.
Les particularités de l'école Theravadin
L'école Theravadin a été fondée au sud-est du continent indien au XIe siècle, au Cambodge, au Sri Lanka, en Birmanie, en Thaïlande, au Laos et au Vietnam. Connue sous le nom de « Voie antique », ou l'école du Sud "elle a beaucoup d'influence sur la Chine.
Considérée comme la plus proche du bouddhisme primitif, la Theravada est la plus ancienne école qui enseigne la doctrine du bouddhisme. Son principe fondamental est le même que celui du bouddhisme en général, c'est-à-dire le chemin qui mène à l'éveil, au nirvana, au détachement de l'impermanence et à la libération du samsara, qui n'est autre que le cycle de la réincarnation ou la renaissance. Les textes sacrés distribués sont en langue Pali. Le nirvana est défini comme la vérité ultime qui reflète le désir et la souffrance.
Le développement du Theravada en tant que spiritualité se reflète dans le détachement ou le « non-attachement » aux choses matérielles. Ainsi, les moines doivent éviter les activités mondaines. De plus, ils ne sont pas autorisés à cultiver leur nourriture, ils dépendent de la nourriture des laïcs. La pratique du Noble Sentier Octuple, c'est-à-dire la parole juste, l'action juste et bien d'autres, les aide à affronter ces conditions de vie. Cela fait partie de la vision : le phénomène de la réincarnation suppose que pour ne pas mourir à nouveau, il ne faut pas cesser de renaître.
